Nawet bez patrzenia w statystyki można przekonać się, że nie dla wszystkich czas świąt będzie szczęśliwy. A najgorsze w tym wszystkim jest to, że większość wypadków zawdzięczamy nieodpowiedzialności lub mówiąc wprost- głupocie kierowców. Policjanci już teraz apelują o szczególną ostrożność, ale chyba nikt nie ma wątpliwości, że tegoroczne święta mogą okazać się czarniejsze niż zwykle- ciepłe dni niestety nie przekładają się na temperaturę nocą i każda ilość wilgoci zamarza, zamieniając pas ruchu w wielkie lodowisko, a większość kierowców jeszcze nie wymieniła opon na zimowe.

Odkąd upowszechniły się nawigacje satelitarne, w odstawkę poszły też mapy, a to nie pozostaje bez znaczenia: utknąwszy w korku lub wjechawszy w nie tę drogę, w którą należy, próbujemy później nadgonić stracony czas. Niestety takie pogonie za straconym czasem kończą się często tragicznie. Nie bez winy są również piesi, który także poza miastem poruszając się po poboczu nie korzystają z elementów odblaskowych. Przy obecnej pogodzie taka przechadzka jest bardziej ryzykowna niż rosyjska ruletka.

Dlatego pozwolę sobie przyłączyć się do apelu: jedźmy ostrożnie. Wyśpijmy się przed wyjazdem i nie dajmy się ponieść rutynie. Nawet najlepszym kierowcom zdarzają się błędy, a przy zwiększonym ruchu są one szczególnie groźne. Wybierając się w dłuższa podróż weźmy nie tylko termos ciepłej kawy i drobne na posiłek, ale także spory zapas cierpliwości i życzliwości oraz wyrozumiałości. Może dzięki temu więcej nas wróci ze świąt całych i zdrowych.

Wielu kierowców narzeka na brawurę motocyklistów, a potem z wyższością słucha informacji o kolejnym, który poniósł śmierć na drodze. Faktem jest, że brawura często ma właśnie dwa kółka, ale i kierowcy nie są bez winy. Zgoda, że motocyklista nie powinien przeciskać się między dwoma sznurkami samochodów, ale tym bardziej kierowcy nie powinni złośliwie mu tego przejazdu w ostatniej chwili blokować. A i wymuszenia pierwszeństwa na motocyklistach są normą. W Polsce zresztą kultura jazdy jest nie to że niska, ale wręcz często zerowa i prawo większego zastępuje często sygnalizację świetlną.

Absolutnie nie zamierzam tu bronić jazdy w mieście na jednym kole, czy nawet na dwóch, ale grubo ponad setką. Tylko pytanie, czy kierowcy samochodów zachowują się lepiej? Może fakt, na jednym kole nie pojedzie, ale prędkość? Przekraczana notorycznie bez poszanowania prawa nie tylko motocyklistów, ale także rowerzystów czy pieszych.

Po raz kolejny zresztą okazuje się, że najłatwiej jest nam narzekać na błędy innych, ale często to my sami powodujemy zagrożenie dla bezpieczeństwa- nie włączając kierunkowskazów, przekraczając prędkość, przejeżdżając na czerwonym świetle- każda z tych sytuacji niesie ze sobą śmierć i tylko nie ma statystyk, ile osób dziennie cudem unika śmierci spowodowanej przez kierowców, którzy zapatrzeni w tego „obrzydliwego motocyklistę” z przodu, sami łamią połowę istniejących przepisów.

Za nami kolejna podwyżka mandatów, w przygotowaniu jest rozporządzenie ministra, które ma podnieść wartość punktową wykroczeń, w niektórych przypadkach nawet czterokrotnie. Eksperci jednak są podzieleni co do oceny skuteczności tych działań. Wielu z nich podkreśla, że podniesienie kar nie stanowi rozwiązania, dopóki nie będzie skutecznych mechanizmów umożliwiających pełną egzekucję nakładanych grzywien. Najczęściej jednak podnoszonym argumentem jest konieczność zmiany mentalności, a tej wymóc się przepisowo zwyczajnie nie da. Pewne jest, że kierowcy znów zaczną narzekać na wysokość mandatów, choć- także jak zwykle- nie zauważą swojej winy. A przecież warto wspomnieć, że KRD i tak nie jest specjalnie surowy, bo mandaty w stosunku do pensji na przykład w Niemczech są kilkakrotnie wyższe, ściągalność kar znacznie większa, a i odpowiedzialność kierowców nie podlega porównaniu. Do tego dochodzi także kontrowersyjny zapis o tolerancji przekroczenia prędkości w granicach aż dziesięciu kilometrów na godzinę. W praktyce oznacza to, że prędkość w terenie zabudowanym nie jest ograniczona do pięćdziesięciu kilometrów na godzinę, ale do sześćdziesięciu. Dziwią tez naiwne tłumaczenia KGP, która twierdzi, że podniesienie prędkości na autostradach jest „przywilejem dla najlepszych kierowców”. Nadmiernym optymizmem tryska rzecznik prasowy twierdzący, że ci gorsi będą trzymali się zdrowego rozsądku. Zagadnienie jest bardziej złożone niż się to z początku mogłoby wydawać, bo każda ze stron ma w tym sporze swoje racje, a prawda jak zwykle leży pośrodku.

Tuning samochodów jest dość powszechnie uważany za sposób na znaczące zwiększenie mocy, maksymalnej prędkości lub przyspieszenia. Niestety bardzo rzadko bierze się pod uwagę najważniejszy aspekt zmiany parametrów samochodu, czyli potencjalny wzrost bezpieczeństwa czy komfortu jazdy. Tuning, głównie dzięki młodzieńcom z BMW, kojarzy się raczej z niszczeniem samochodów, choć niszczenie, w przeciwieństwie do tych modyfikacji można uznać za sztukę.

Warsztaty zajmujące się profesjonalnym tuningiem są dość nieliczne, ponieważ większość nastawiła się właśnie na kiepskiej jakości efekciarstwo, które cieszy się największym wzięciem wśród młodszego pokolenia kierowców. Wśród tych bardziej dojrzałych dominuje, słuszny skądinąd, pogląd, że więcej mocy można uzyskać przez wymianę filtrów (nawet do pięciu procent), a nie przez doczepienie olbrzymiego spoilera albo gigantycznego, niepraktycznego progu. Jednocześnie w ten sposób poprawia się wydajność samochodu, osiągi, komfort jazdy i bezpieczeństwo. Znacznie więcej korzyści to jednak tylko nieznaczny wzrost ceny. Plastikowe nakładki na pedały albo tandetna gałka dźwigni zmiany biegów zawsze będzie mniejszym wydatkiem niż zestaw filtrów, albo wymiana oleju, ale to właśnie drugie rozwiązanie ma większe znaczenie i daje odczuwalny efekt.

Przegląd przed zimą jest ważną czynnością. Tak samo, jak nie powinno się pomijać przeglądu technicznego przed wyjazdem na wakacyjne wojaże, tak samo nie powinno się zapominać o przygotowaniu pojazdu do wymagającego najwyższej sprawności sezonu zimowego. To właśnie zimą, nawet jeździmy mniej, nasz samochód dostaje porządnie w kość. Zima też gwarantuje fatalne warunki jazdy, trzeba więc mieć absolutną pewność, że wszystkie podzespoły będą pracowały jak należy. Taki przegląd to koszt około stu złotych na dobrej stacji. Czasem jednak można załapać się na taką czy inna promocję i wykonać przegląd nawet za darmo. Wielu kierowców wychodzi z błędnego założenia, że skoro samochód jeździ, to znaczy że działa poprawnie. Być może, ale jest też taka opcja, że jeden z podzespołów nie wytrzyma zimy, a dobrze by było, gdyby awaria nie nastąpiła w czasie jazdy, bo wtedy zimno będzie naszym najmniejszym problemem. Stacje obsługi promują ideę przeglądów technicznych, zarabiając na nich stosunkowo niewiele. Zawsze też można, po wykonaniu przeglądu, zrezygnować z naprawy i wykonać ją samodzielnie, ale sensowność takiego postępowania jest, delikatnie mówiąc, wątpliwa. Tak czy siak jednak- przegląd to dobry pomysł.

Od maja, czasem od kwietnia do października trwa sezon na zloty miłośników samochodów. Tematyka jest naprawdę dowolna: od bitych i katowanych, najczęściej wioch-tuningowanych BMW na toruńskiej majówce z BMW, przez najróżniejsze modele i wersje Volkswagenów na Krakowskiej GarboJamie po odpicowane na błysk zabytkowe Mercedesy na zjeździe w Warszawie.

Każdy zlot, czy może raczej zjazd, jest okazją do spotkania miłośników marki czy modelu, ale także od razu miejsce spotkania zamienia się w mini giełdę, gdzie często można kupić samochód i to zadbany, bo większość samochodów na zlotach, nawet jeśli oszpecona nieudolnym tuningiem, jest zadbana i przygotowana do jazdy. Zloty to także świetne miejsce, żeby nauczyć się czegoś nowego, poznać historię modelu, a często także jego legendę, bo wiele ze zlotowych pojazdów to modele wręcz kultowe, stanowiące często kamień milowy motoryzacji.

Uczestnicy zlotów samochodowych to głównie pasjonaci, swoimi samochodami zajmujący się w wolnej chwili, a reprezentujący wszystkie grupy zawodowe i społeczne. To jedna z nielicznych okazji, żeby tak szeroki przekrój społeczny połączyć i sprowadzić do jednego wspólnego mianownika, którym w tym przypadku jest samochód. Podobne zloty zresztą nie są tylko polską specyfiką, a organizowane są także imprezy o zasięgu paneuropejskim i dopiero wtedy można zobaczyć, jak bogata jest naprawdę historia motoryzacji.

Wielu z nasz tak bardzo zżyło się z samochodami, że nawet na dalekie wojaże zagraniczne udajemy się własnym wozem. Serdecznie współczuję właścicielom benzyniaków, którzy przy okazji przekonają się prawdopodobnie, że benzyna w Polsce na tle Europy wcale nie jest taka znowu droga. Trochę lepiej mogą czuć się właściciele diesli, natomiast posiadacze samochodów z instalacją LPG mogą rozczarować się niemiło, jeśli udadzą się w stronę Bałkanów, gdzie w niektórych krajach nie będą mogli zatankować. Cena takiej podróży to jedno, a to, czy w ogóle będziemy mogli jeździć samochodem na miejscu to zupełnie co innego. W większości krajów europejskich honorowane jest polskie i międzynarodowe prawo jazdy, ale to jedna z tych rzeczy, które zawsze warto sprawdzić. Koniecznie też trzeba się zorientować jak wygląda kwestia ubezpieczeń motoryzacyjnych, które mogą, choć nie muszą, być obowiązkowe. Zresztą jeśli chodzi o ubezpieczenia to czasem wymagane są także ubezpieczenia osobowe i to także warto zbadać.

Alternatywą dla podróży drogą jest dotarcie na miejsce samolotem, autobusem czy nawet promem i wypożyczenie samochodu w kraju docelowym. Ostatecznie takie rozwiązanie może okazać się tańsze i bardziej atrakcyjne, a doskonale rozumiemy, że zwiedzanie niektórych miejsc, niektórych krajów, znacznie wygodniejsze jest, jeśli ma się do dyspozycji samochód, niż wtedy, kiedy można skorzystać jedynie z miejscowych pociągów czy autobusów, które nie zawsze są tanie, a przede wszystkim nie zawsze kursują tak, jak byśmy mogli sobie tego życzyć.

Wakacje samochodem to kwestia, którą trzeba dwa razy przemyśleć. Zestawienie komfortu z ekonomią nie zawsze wypada na korzyść tego pierwszego.